Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wanneer is een meteoor een vuurbal? Allereerst is iedereen het er over eens dat een vuurbal een bijzonder heldere meteoor is. Maar meer specifiek definieert de Internationale Astronomische Unie een vuurbal als een meteoor die helderder is dan schijnbare magnitude −4, wat ruwweg overeenkomt met een meteoor die helderder is dan enig planeet — en helder genoeg om een schaduw te werpen die door mensen makkelijk te ontwaren is. In de weergegeven, eerder deze maand gemaakte lange belichting van de nachthemel betrapte een astrofotograaf bij toeval de helderste meteoor die hij ooit had gezien. De desintegrerende ruimterots voldeed duidelijk aan de definitie van een vuurbal en creëerde een spoor dat zó helder was dat het gedurende ongeveer 2 seconden nacht in dag veranderde. De vuurbal werd in de weergegeven afbeelding kunstmatig afgezwakt om Lake Louise in de Canadese provincie Alberta op de voorgrond zichtbaar te maken. Hoewel vuurballen relatief zeldzaam zijn, zijn er genoeg mensen die het geluk hadden er één of meerdere te zien. Indien u een vuurbal ziet, dan kunt u dat melden. Indien er meer dan één persoon een afbeelding van weet vast te leggen, dan kan het mogelijk zijn om de vuurbal terug te traceren naar het object in ons Zonnestelsel waarvan het afkomstig is.