Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: De Krabnevel is gecatalogiseerd als M 1, het eerste object in Charles Messier's beroemde 18e eeuwse lijst van objecten die geen kometen bleken te zijn. De Krabnevel is, zoals men tegenwoordig weet, namelijk een supernovarest, de puinwolk van de doodsklap waarmee een massieve ster in het jaar 1054 ontplofte, zoals waargenomen en opgetekend door Chinese en Anasazi astrologen. Dit scherpe uitzicht door een telescoop vanaf de grond combineert opnamen door breedband filters voor kleurinformatie met opnamen door smalbandfilters om de specifieke emissie van geïoniseerde zwavel-, waterstof-, en zuurstofatomen in kaart te brengen in de verweven filamenten binnen de nog altijd uitdijende puinwolk. De Krabpulsar, één van de meest exotische objecten waarvan moderne astronomen weten, is een neutronenster die 30 maal per seconde om zijn as tolt en die zichtbaar is als één van de twee heldere lichtvlekjes nabij het centrum van de nevel. Als een kosmische dynamo levert deze ineengestorte restant van de sterkern de energie voor de emissie van de Krabnevel over het hele elektromagnetische spectrum. De ongeveer 12 lichtjaar metende Krabnevel is op slechts 6500 lichtjaar afstand te vinden in het sterrenbeeld Taurus.