Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Soms vindt er een uitbarsting in de hemel en op de Aarde plaats. Enkele jaren geleden ontstak er onverwacht een schouwspel van kleurige aurorae, waarbij groen poollicht nabij de horizon zichtbaar was en briljante banden van rood poollicht hoog aan de hemel. Een heldere Maan verlichtte de voorgrond in dit schilderachtige tafereel, terwijl vertrouwde sterren ver op de achtergrond straalden. De zorgvuldige astrofotograaf schoot dit goedgeplande mozaïek vanuit het geiserveld van de White Dome Geyser in het Yellowstone Nationaal Park in het noordwesten van de VS. Precies op tijd, net na middernacht, barstte White Dome uit en spoot een stroom water en stoom vele meters hoog de lucht in. Het water in een geiser wordt tot stoom verhit door gloedheet magma kilometers onder de grond, waarna het door scheuren en breuken in het gesteente naar het oppervlak rijst. Ongeveer de helft van alle geisers op Aarde waarvan we weten bevindt zich in het Yellowstone Nationaal Park. Hoewel de geomagnetische storm die deze aurorae veroorzaakte al lang is geluwd, vinden uitbarstingen van de White Dome Geyser nog steeds ongeveer eens per 30 minuten plaats.