Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat zal de enorme Green Bank Telescoop vannacht ontdekken? De hier rechtsonder afgebeelde Robert C. Byrd Green Bank Telescope (GBT) is de grootste volledig beweegbare enkelvoudige radiotelescoop ter wereld. De GBT heeft een schotel die groter is dan een voetbalveld en ligt ingenesteld in de heuvels van de Amerikaanse staat West Virginia, in een radiostiltegebied waar het gebruik van mobiele telefoon, WiFi zenders, en zelfs magnetronovens streng wordt beperkt. De GBT verkent ons Heelal niet alleen 's nachts, maar gedurende de dag, aangezien de hemel overdag doorgaans donker is op radiogolflengten. De weergegeven, eind-januari gemaakte afbeelding werd maandenlang gepland om de lokatie van de ondergaande Orion precies juist te krijgen. Het is een composiet van een opname van de voorgrond die van ruim een kilometer afstand van de GBT werd geschoten en een achtergrondafbeelding die werd samengesteld uit lange belichtingen die gedurende de nacht ervoor werden vastgelegd. De diepe achtergrondafbeelding van Orion is gepast omdat de GBT ondermeer beroemd is voor het in kaart brengen van het bijzondere magnetische veld in het Orioncomplex van moleculaire wolken.