Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Het merkwaardige spiraalstelsel Arp 78 is op zo'n 100 miljoen lichtjaar afstand te vinden binnen de grenzen van het koppige sterrenbeeld Aries (Ram), ver voorbij de sterren en nevels van ons eigen Melkwegstelsel. Dit ook als NGC 772 bekende eilanduniversum meet ruim 100.000 lichtjaar in doorsnede en wordt gekenmerkt door een enkelvoudige, prominente, buitenste spiraalarm in dit gedetailleerde kosmische portret, dat werd vastgelegd met behulp van de grote Gemini Noord Telescoop nabij de top van Mauna Kea op Hawaï. De grote rondzwiepende spiraalarm van Arp 78, doorregen door stofbanden en geaccentueerd door jonge blauwe sterrenhopen, is waarschijnlijk het gevolg van gravitationele wisselwerkingen. Het nabije begeleidende stelseltje NGC 770 (rechtsboven buiten het beeldveld) is daar waarschijnlijk voor verantwoordelijk. Maar verderweg staande achtergrondstelsels zijn duidelijk zichtbaar in het kosmische vergezicht.