Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: De planetenparade in de vroege ochtend duurt voort. Zichtbaar over de hele wereld, staan de planeten Jupiter, Venus, Mars en Saturnus sinds midden-april op één lijn aan de hemel voor het aanbreken van de ochtendschemering. In de weergegeven afbeelding werden deze planeten vorige maand vastgelegd boven de trappenpiramide van Djoser, een UNESCO Werelderfgoed. Deze piramide, te vinden in de Egyptische necropolis Saqqara, werd in de 27e eeuw v.Chr. en is één van de oudste piramiden waarvan we weten. De composietafbeelding werd samengesteld uit een opname van de voorgrond die werd geschoten tijdens het blauwe uur en een opname van de achtergrond vanaf dezelfde lokatie de volgende ochtend. De oplijning van planeten in de morgen verandert langzaam. Eind vorige maand verwisselden de planeten Jupiter en Venus van plaats, terwijl eind deze maand Jupiter en Mars het zelfde doen na elkaar op minder dan 1° te passeren. Natuurlijk is deze schilderachtige planetaire hoekoplijning slechts een toeval, aangezien elk van deze werelden gewoon zijn baan rond de Zon vervolgt zoals ze dat als miljarden jaren doen — ruim voordat zelfs de oeroude piramide van Djoser werd gebouwd.