Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Welke kleur heeft de Maan? Dat hangt van de nacht af. Buiten de dampking van de Aarde ziet de donkere Maan, die alleen zo helder lijkt omdat hij zonlicht weerkaatst, er magnifiek donkergrijs uit met een zweem van bruin. Gezien van binnen de dampkring van de Aarde kan het uiterlijk van de Maan echter behoorlijk verschillen. De weergegeven afbeelding toont een verzameling van schijnbare tinten van de Volle Maan zoals deze gedurende ruim 10 jaar werden vastgelegd door één astrofotograaf vanuit verschillende lokaties in Italië. Een rood of geel getinte Maan kan men doorgaans verwachten wanneer we hem nabij de horizon zien. Een deel van het blauwe licht wordt dan verstrooid en geabsorbeerd door de lange lichtweg door de dampkring, die soms vol fijn stof is. Een Maan met een blauwe tint is zeldzamer zichtbaar en kan aangeven dat we hem zien door een dampkring waarin grotere stofdeeltjes zweven. Wat precies de paarse Maan veroorzaakte is onduidelijk — mogelijk de combinatie van meerdere effecten. De laatste afbeelding (rechtsonder) werd vastgelegd tijdens de totale maansverduistering in juli 2018, toen de Maan zich in de aardschaduw bevond en zwak rood verscheen als gevolg van licht dat werd gebroken door lucht rondom de Aarde. Vannacht is er niet alleen een andere Volle Maan te bezichtigen, maar morgen vroeg in de ochtend ook een totale maansverduistering — waarbij mogelijk (en mits het weer meezit) ook onverwachte maantinten waarneembaar zijn.