Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat zijn die vreemde wolkensporen? Sommige opnamen van de Aarde tonen heldere sporen die de vaarroutes van schepen volgen. Deze zogenaamde scheepssporen zijn lage en smalle banden in aanwezige bewolking die worden veroorzaakt door de uitstoot van rookgassen door scheepsmotoren. Waterdamp condenseert op kleine deeltjes, zogenaamde aerosolen, in die rookgassen om snel te groeien tot zwevende waterdruppeltjes die efficiënt zonlicht weerkaatsen. Scheepssporen werden voor het eerst opgemerkt in 1965 op afbeeldingen van de Aarde door NASA's TIROS satellieten. Meerder scheepssporen zijn zichtbaar in de weergegeven afbeelding, die in 2009 door het MODIS instrument aan boord van NASA's Terra satelliet boven de Grote Oceaan werd vastgelegd. Geïnspireerd door scheepssporen werd door sommige wetenschappers geöpperd dat een netwerk van drijvende boeien in de wereldoceanen die zeezoutaerosol in de lucht sproeien dankzij de bries op zee stromen van zonlicht weerkaatsende wolken zouden kunnen vormen. Maar waarom zou je dat willen doen? Deze door de mens gevormde wolken zouden zodanig veel zonlicht kunnen reflecteren dat ze zouden kunnen helpen klimaatverandering te bestrijden.