22 Oktober 2022
NGC 1499: de Californiënevel
Credit & Copyright: Stephen Kennedy
Uitleg:
Drijvend door de Orion Arm van ons spiraalstelsel, De Melkweg, echoot
deze kosmische
wolk bij toeval de contouren van de staat
Californië aan
de westkust van de Verenigde Staten.
Onze Zon bevindt zich ook in de
Orion Arm van de
Melkweg, op een afstand van slechts 1500 lichtjaar van de
Californiënevel.
Deze klassieke emissienevel, ook bekend als
NGC 1499, is
circa 100 lichtjaar lang.
De Californiënevel straalt met de rode gloed die karakteristiek is voor
waterstofatomen, die het uitzenden wanneer hun kernen recombineren met
lang verloren
elektronen weggeslagen
(geïoniseerd) door energetisch sterlicht.
Waarschijnlijk is het de heldere, hete, blauwige ster
ξ Persei, net rechts van de nevel, die het
energetische
sterlicht levert dat veel van het nevelgas
ioniseert.
Deze diepe afbeelding onthult de opgloeiende nevel en daarmee samenhangend verduisterend stof in een 3°
wijd beeldveld vol sterren.
De veel door astrofotografen geschoten Californiënevel is aan een donkere,
heldere hemel met een telescoop te vinden in de richting van het sterrenbeeld
Perseus,
niet ver van de Pleiaden.