Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Saturnus prijkt nog steeds helder aan de nachthemel van planeet Aarde. Goede uitzichten door een telescoop op de verre gasreuzenplaneet en zijn prachtige ringen stelen vaak de show tijdens star parties. Maar dit verbazingwekkende uitzicht op Saturnus' ringen en nachtzijde is volstrekt onmogelijk voor telescopen die zich dichter bij de Zon bevinden dan deze buitenplaneet. Zij kunnen alleen de dagzijde van Saturnus tonen. Om precies te zijn werd deze afbeelding van de dunne, door de zon verlichte sikkel van Saturnus en de harde slagschaduw op het brede en complexe ringsysteem vastgelegd door de Cassini ruimtesonde. Deze volautomatische, vanaf de Aarde afkomstige ruimtesonde bracht 13 jaar door in een immer veranderende baan rondom Saturnus, alvorens hij werd opgedragen om op 15 september 2017 in de atmosfeer van de reuzenplaneet te duiken. Dit magnifieke mozaïek werd samengesteld uit opnamen die slechts twee dagen voor die laatste 'grand finale' duik werden vastgelegd met behulp van Cassini's groothoekcamera. De nacht op Saturnus zal pas weer te bewonderen zijn wanneer er een nieuwe ruimtesonde vanaf de Aarde een bezoek brengt.