Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Sterren trekken concentrische bogen rondom de noordelijke hemelpool in deze drie uur bestrijkende composietafbeelding van de nachthemel, op 31 januari vastgelegd met behulp van een digitale camera op een statief nabij Àger, in de Spaanse provincie Lleida. Op die nacht bevond komeet C/2022 E3 (ZTF) zich nabij zijn noordelijkste decinatie aan de Aardse hemel. Op ongeveer 10° van de noordelijke hemelpool was de komeet daarom circumpolair — altijd boven de horizon — gezien vanaf alle lokaties op Aarde met een noordelijke breedtegraad van meer dan 10°. In de afbeelding van de stersporen bevindt het verlengde van de aardas in de ruimte zich links in beeld. De Poolster (Polaris) trekt het korte, heldere boogje op minder dan 1° van de noordelijke hemelpool. Het spoor van komeet ZTF, waarvan de schijnbare beweging grotendeels het gevolg is van de rotatie van de Aarde om zijn as net als het geval is voor de sterren, is rechts van het midden aangegeven. Maar op weg naar zijn punt van dichtste nadering tot de Aarde op 1 februari bewoog de komeet zich ook merkbaar ten opzichte van de achtergrond sterren. Het diffuse groenige spoor van komeet ZTF is daarom een bijna concentrische boog vermengd met stersporen terwijl de komeet door het langnekkige sterrenbeeld Camelopardalis trok.