Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat doet deze bijzondere nevel opgloeien? CTB 1 is een uitdijende gasschil in de richting van het sterrenbeeld Cassiopeia die overbleef toen een massieve ster ongeveer 10.000 jaar geleden als supernova ontplofte. Die ster ontplofte waarschijnlijk nadat de voorraad fuseerbare lichte elementen in zijn kern opraakte, en kernfusie niet langer de stabiliserende druk leverde om de ster in stand te houden. De resulterende supernovarest — bijgenaamd de Medullanevel, vanwege zijn vorm die op een onderdeel van een menselijk brein lijkt — gloeit nog altijd in zichtbaar licht als gevolg van de hitte die wordt gegenereerd doordat het stellaire puin zich in het omringende interstellaire gas ploegt. Waarom de nevel ook röntgenstraling uitzendt is echter niet geheel duidelijk. Eén veronderstelling luidt dat ook een energetische pulsar werd gecreëerd, die de nevel doet opgloeien door middel van een snelle naar buiten stromende wind. Dit heeft geleid tot een recent op radiogolflengten ontdekte pulsar, die door de supernova-ontploffing lijkt te zijn weggeschoten met een snelheid van ruim 1000 km per seconde. Hoewel de Medullanevel een hoekafmeting heeft die vergelijkbaar is met die van een Volle Maan, is hij zó zwak dat het vele uren totale belichtingstijd vergde met een telescoop in het gehucht Seven Persons in Alberta om de weergegeven afbeelding te creëren.