Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Net zoals onze Maan schijngestalten vertoont, kan ook Venus als een bijna volle zonverlichte schijf of als een dunne sikkel verschijnen. Deze composiet van telescoopopnamen illustreert de geleidelijke veranderingen van Venus tijdens haar recente verschijning in 2023 als onze Avondster. Voortschuivend langs haar krappere baan tussen de Aarde en de Zon, werd Venus groter gedurende die periode omdat zij de Aarde naderde. Haar sikkel werd echter tegelijkertijd steeds dunner omdat Venus steeds dichter naar onze gezichtslijn naar de Zon kroop. Op 13 augustus passeerde Venus het punt van dichtste nadering tot de Aarde–Zon lijn, oftewel benedenconjunctie, op ongeveer 7,7° ten zuiden van de Zon. Inmiddels prijkt Venus boven de oostelijke horizon in de ochtendschemering als de Morgenster. Op 21 augustus voltooide NASA's Parker Solar Probe zijn zesde zwaartekrachtsslinger-manoeuvre langs Venus. Dankzij deze nauwe ontmoeting zal de sonde de Zon nóg dichter naderen.