Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Planetoïde 319 Leona wierp een schaduw over de Aarde op 12 december toen zij voor de heldere ster Betelgeuze langs trok. Maar om een ieder's favoriete rode reuzenster te zien afzwakken moest je je dit keer nabij het midden van het smalle schaduwpad bevinden, dat begon in Centraal-Azië en van daar uit westwaarts over zuid-Europa, de Atlantische Oceaan, zuidelijk-Florida, en centraal-Mexico liep. Deze geocentrische hemelse gebeurtenis werd vastgelegd in deze uit twee opnamen bestaande afbeelding, die werden gemaakt vanuit Almodóvar del Río in het zuiden van Spanje, waarbij de linker opname voor en de rechter tijdens de sterbedekking werden gemaakt. In beide panelen veschijnt Betelgeuze links boven, op de schouder van het bekende sterrenbeeld Orion. Zijn helderheid nam merkbaar af tijdens de uiterst zeldzame bedekking toen, gedurende enkele seconden, de reuzenster korststondig gedeeltelijk werd verduisterd door een ruwweg 60 km grote hoofdgordelplanetoïde.