Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat veroorzaakt die vreemde bogen aan de hemel? IJskristallen. Terwijl hij eerder deze maand een veld met versgevallen sneeuw nabij Füssen in Beieren doorkruiste, merkte de fotograaf op dat hij een ijsmistbank was binnengewandeld. Het moet behoorlijk koud zijn voordat zwevende waterdruppeltjes bevriezen als ijsmist, en de temperatuur van de lucht die dag was inderdaad ruim onder nul. De ijsmist weerkaatste het licht van de Zon die achter de St. Colomankerk onderging. Het resultaat was één van de mooiste spektakels die de fotograaf ooit had gezien. Allereerst zijn de heldere vlekjes in de weergegeven afbeelding geen achtergrondsterren maar zwevende ijs- en sneeuwkristallen. Verder zijn er twee prominente ijshalos zichtbaar: de 22° halo en de 46° halo. Ook verschijnen er meerdere bogen, waaronder (van boven naar onder), de anti-zon boog (subsun arc), circumzenitale boog, Parry-boog, tangentiale boog, en parhelische kring met daarop links en rechts een bijzon. En tenslotte is de ballonvormige kromme die de anti-zon boog met de Zon verbindt het zeldzaamst van allemaal: het is de heliac boog, die wordt gevormd door de weerkaatsing door de zijvlakken van hexagonale ijskristallen die horizontaal in de lucht zweven.