Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Er zijn volop verre melkwegstelsels te vinden in dit 3° bestrijkende beeldveld in de richting van het zuidelijke sterrenbeeld Grus. Maar vooral de drie spiraalstelsels rechts onder het midden springen in 't oog. Om precies te zijn bevinden alle drie zich op zo'n 70 miljoen lichtjaar afstand en worden wel aangeduid als het Grus Triplet. Ze delen dit mooie uitzicht door een telescoop, dat op 13 december werd vastgelegd, met de komeet C/2020 V2 ZTF. De inmiddels weer naar de buitendelen van ons Zonnestelsel onderweg zijnde en in zijn hyperbolische baan onder het ecliptisch vlak duikende komeet bevond zich in deze afbeelding op ongeveer 29 lichtminuten afstand van onze schone planeet. Hoewel komeet ZTF helderder was nabij zijn punt van dichtste nadering tot de Zon in mei en dichtste nadering tot de Aarde in september 2023 is hij nog steeds een mooi doelwit voor telescopen in zuidelijker streken, en is hij nog bijna zo helder als de melkwegstelsels van het Grus Triplet.