Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat is er gaande in het centrum van de Carinanevel? Sterren worden er geboren en sterven en laten een indrukwekkend wandtapijt achter van donkere, stoffige filamenten. De gehele Carinanevel, gecatalogiseerd als NGC 3372, heeft een afmeting van ruim 300 lichtjaar en bevindt zich op zo'n 8500 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Carina. De nevel bestaat voornamelijk uit waterstofgas, dat de alomaanwezige rode gloed uitzendt die vooral in het midden van deze zeer gedetailleerde afbeelding. De blauwe gloed rond de randen wordt voornamelijk veroorzaakt door een kleine hoeveelheid opgloeiend zuurstof. Jonge en massieve sterren in het centrum van de nevel vormen en verspreiden stof wanneer ze als supernovae ontploffen. η Carinae, de meest energetische ster in het centrum van de nevel, was in de jaren '30 van de 19e eeuw één van de helderste sterren aan de hemel, maar werd daarna dramatisch zwakker,