Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Je zou makkelijk verdwalen wanneer je probeert de ragfijne, rondlussende en verwoven filamenten te volgen in supernovarest Simeis 147. De opgloeiende filamenten van gas van de ook als Sharpless 2-240 gecatalogiseerde emissienevel zijn wellicht beter bekend als de Spaghettinevel. De indrukwekkende structuur van gas is te vinden in de richting van de grens tussen de sterrenbeelden Taurus en Auriga en bestrijken bijna 3° aan de hemel (6 maal de hoek die een Volle Maan omspant). Op de geschatte afstand van de stellaire puinwolk van 3000 lichtjaar komt dat overeen met zo'n 150 lichtjaar. Deze composietafbeelding omvat ondermeer opnamen door smalbandfilters die de emissie van geïoniseerde waterstofatomen (rode tinten) en van tweemaal geïoniseerde zuurstofatomen (blauwe tinten) benadrukken. De supernovarest heeft een schijnbare leeftijd van ongeveer 40.000 jaar, wat betekent dat het eerste licht van de ontploffing van de massieve ster de Aarde ruwweg 40.000 geleden bereikte, toen er nog wolharige mammoeten rondzwierven. Maar deze uitdijende puinwolk is niet het enige wat achterbleef. De kosmische catastrofe liet ook een rondtollende neutronenster of pulsar achter — al wat er overbleef van de kern van de oorspronkelijke ster.