Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Niet één maar twéé kometen verschenen nabij de Zon tijdens de totale zonsverduistering van vorige week. De verwachte komeet was 12P/Pons-Brooks, hoewel deze wel teleurstellend zwakker bleek dan men had gehoopt. Nietemin verscheen de relatief onbekende komeet SOHO-5008 eveneens in lange belichtingen met een camera. Deze komeet was de 5008e komeet die geïdentificeerd werd in opnamen gemaakt door ESA & NASA's rond de Zon draaiende SOHO zonne-observatorium. De waarschijnlijk veel kleinere komeet SOHO-5008 was een zonscheerder die reeds binnen enkele uren desintegreerde nadat hij te dicht bij de Zon kwam. De weergegeven afbeelding is niet alleen bijzonder omdat hij twee kometen tijdens een zonsverduistering vastlegde, maar ook omdat dit één van de zeldzame keren was dat een zonscherende komeet werd gefotografeerd vanaf het aardoppervlak. Verder zijn in de afbeelding de uitgestrekte corona van onze Zon zichtbaar en de planeten Mercurius (links) en Venus (rechts). Van deze planeten en kometen was alleen Venus makkelijk met het blote oog te ontwaren voor miljoenen mensen die zich in de donkere slagschaduw van de Maan bevonden die op 8 april over Noord-Amerika trok.