Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat is er zoal gebeurd sinds het begin van het Heelal? De weergegeven tijdspiraal toont enkele van de hoogtepunten. In het centrum van de spiraal is de Oerknal weergegeven, waar zowel ruimte als tijd (zoals we die begrijpen en kennen) 13,8 miljard jaar geleden begonnen. Binnen slechts een paar miljard jaar werden achtereenvolgens atomen gevormd en gas, sterren uit gas, melkwegstelsels uit sterren en gas, en onze Zon al gauw gevold door onze Aarde zo'n 4,6 miljard jaar geleden. Het eerste leven op Aarde verscheen waarschijnlijk zo'n 3,8 miljard jaar geleden, gevolgd door de eerste cellen en minder dan een miljard jaar later fotosynthese. Ongeveer 1,7 miljard jaar geleden begon meercellig leven op Aarde te gedijen. Vissen zwommen voor het eerst zo'n 500 miljoen jaar geleden in de oceanen, en zoogdieren liepen vanaf circa 200 miljoen jaar geleden op het land rond. Mensen verschenen pas zo'n 6 miljoen jaar geleden voor het eerst en bouwden pas ongeveer 10.000 jaar geleden de eerste steden. De illustratie van deze tijdspiraal stopt hier, maar men zou de bemande ruimtevaart toe kunnen voegen, die pas 75 jaar geleden begon, en bruikbare kunstmatige intelligentie binnen de laatste paar jaren.