Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wanneer Vulcanus, de Romeinse god van vuur, zijn smidshamer zwaait, dan wordt de hemel in brand gezet. Een recente uitbarsting van de Villarrica in de Chileense Andes toont het delicate spel tussen dit vuur — in werkelijkheid opgloeiende stoom en as verlicht door gesmolten rots — en het licht van de verre sterren in ons Melkwegstelsel en de Magelhaanse Wolken. In het weergegeven timelapse filmpje wentelt de Aarde onder de sterren terwijl de Villarrica uitbarst. Met ongeveer 1350 actieve vulkanen steekt onze Aarde Jupitermaan Io naar de kroon als de meest geologisch actieve wereld in ons Zonnestelsel. Hoewel beide hun magnifieke schoonheid kennen, is de oorzaak van het voorkomen van vulkanen op de beide werelden heel verschillend. Vulkanen op Aarde zijn doorgaans te vinden daar waar langzaam verschuivende platen van de dunne aardkorst op elkaar botsen, terwijl Io's vulkanen worden veroorzaakt doordat de maan wordt gekneed door de getijdewerking van Jupiter.