Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat maakt deze onweerswolk zo kleurig? Allereest bestaat de wolk zelf uit miljoenen piepkleine druppeltjes water en ijs. De onderkant ervan is vrijwel vlak — maar dat is niet zo bijzonder. Die vlakke onderkant van wolken is namelijk meestal het resultaat van het afnemen van de temperatuur van de lucht met toenemende hoogte, en boven een specifieke hoogte condenseren dan waterdruppeltjes uit de verzadigde lucht. De vorm van de wolk in het midden wordt veroorzaakt doordat een kolom van lucht vol waterdruppeltjes omhoog wordt geblazen. Het meest bijzondere zijn echter de oranje en gele tinten. Beide kleuren worden veroorzaakt doordat de waterdruppeltjes in de wolk zonlicht weerkaatsen. De oranje tint in het midden en in delen meer aan de onderkant zijn weerspiegelingen van een bijna rode zonsondergang. In contrast daarmee is de gele kleur van de bovenkant van de wolk het gevolg van weerkaatsing van licht van een nog niet ondergaande Zon waarvan minder blauw licht uit het lichtpad werd verstrooid. Schijnbaar zwevend boven de vlakten van Texas, werd deze indrukwekkende afbeelding van een dynamische cumulonimbuswolk in 2021 vastgelegd tijdens onderzoek naar een tornado.