Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Er bevindt zich een stille pulsar in het hart van CTA 1. De supernovarest werd in 1960 door sterrenkundigen ontdekt als een bron van emissie op radiogolflengten en werd sindsdien geïdentificeerd als het restant van de doodsklap van een massieve ster. Er werden echter geen radiopulsen gedetecteerd van de verwachte pulsar, het rap rondtollende restant van de ineengestorte kern van de massieve ster. We zien de in zichtbaar licht zwakke interstellaire puinwolk zo'n 10.000 jaar na de oorspronkelijke supernova-explosie. De van de nog altijd uitdijende schokgolven afkomstige emissie van CTA 1 in zichtbaar licht wordt onthuld in deze diepe telescoopafbeelding, waarvan het beeldveld ongeveer 2° omspant in het noordelijke sterrenbeeld Cepheus. Hoewel er nog altijd geen pulsar is gevonden op radiogolflengten, detecteerde de Fermi Gammastraling ruimtetelescoop in 2008 gepulste emissie vanuit CTA 1, wat de aanwezigheid verraadt van een roterende neutronenster in de supernovarest. Die vreemde bron is de eerste van een nieuwe klasse van pulsars die stil zijn op radiogolflengten, maar pulseren in hoogenergetische gammastraling.