Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Ziet u de vleermuis? Hij jaagt in deze kosmische close-up van de oostelijke Sluiernevel. De Sluiernevel zelf is een grote supernovarest, de uitdijende puinwolk van de doodsklap waarmee een massieve ster ontplofte. Hoewel de algehele vorm van de Sluiernevel min of meer cirkelvormig lijkt en bijna 3° aan de hemel omspant in het sterrenbeeld Cygnus, bestrijkt de Vleermuisnevel (NGC 6995) slechts 0,5°, vergelijkbaar met de hoekafmeting van de Maan. Dat komt overeen met een afmeting van 12 lichtjaar op de geschatte afstand van de Sluiernevel, een veilige 1400 lichtjaar van onze planeet vandaan. In de bovenstaande composietafbeelding werden door smalbandfilters vastgelegde opnamen gecombineerd, waarbij de emissie van waterstofatomen in de supernovarest in rode tinten is weergegeven, en de sterke emissie van zuurstofatomen in blauwe tinten. Natuurlijk bevindt zich in het westelijk deel van de Sluiernevel een andere verschijning die wellicht toepasselijk is voor het komende seizoen: de Heksenbezemnevel.