Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Met een diameter van ongeveer 70.000 lichtjaar is NGC 247 een spiraalstelsel dat kleiner is dan onze Melkweg. Op een goedbepaalde afstand van 11 miljoen lichtjaar bevindt het zich echter (relatief) dichtbij. Vanuit onze gezichthoek bijna op z'n kant bezien, domineert het dit uitzicht door een telescoop in de richting van het zuidelijke sterrenbeeld Cetus. De uitgesproken leegte aan één kant in de melkwegstelselschijf leidde tot zijn bijnaam: het Oog-van-de-Naaldstelsel. Vele achtergrondstelsels zijn zichtbaar in dit scherpe melkwegstelselportret, waaronder ook de opmerkelijke oplijning van vier stelsels net links onder NGC 247 die bekend staan als Burbidge's Ketting. De melkwegstelsels in Burbidge's Ketting staan op zo'n 300 miljoen lichtjaar afstand. NGC 247 zelf maakt deel uit van de Sculptor Groep van Melkwegstelsels, net als het heldere spiraalstelsel NGC 253.