Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Dit kiekje werd op 11 augustus vanuit het Internationale Ruimtestation ISS geschoten, terwijl het op zo'n 430 km hoogte ten zuiden van de evenaar over de Indische Oceaan trok. Het spectaculaire uitzicht ziet naar het zuidoosten uit en omlaag naar de horizon van de Aarde door rode en groene gordijnen van aurora australis oftewel zuiderlicht. De auroragloed wordt veroorzaakt door emissie van aangeslagen zuurstofatomen in de uiterst ijle bovenlagen van de dampkring op de hoogte van de rond de Aarde draaiende buitenpost. Groene emissie van atomair zuurstof domineert het tafereel op hoogten van 100 tot 250 km, terwijl rode emissie van atomair zuurstof tot op hoogten van zelfs 500 km kan reiken. Voorbij de gloed van dit zuiderlicht onthult het uitzicht vanuit een lage omloopbaan rond de Aarde de sterrenhemel vanuit een zuidelijk gezichtspunt. De sterren in de Gordel van Orion en de Orionnevel zijn boven de rand van de Aarde net links van het midden te ontwaren. Sirius, de α-ster van het sterrenbeeld Canis Maior en de helderste ster aan de nachthemel, prijkt langs de rechter rand van dit zuidelijke hemellandschap vanuit het ISS.