Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Nieuwe sterren worden geboren uit het puin van dode sterren. Het gasvormige restant van de zwaartekrachsimplosie van de kern van een zeer massieve ster in ons Melkwegstelsel creëerde de G296.5+10.0 supernovarest, waarvan de weergegeven Zeemeerminnevel deel uitmaakt. De Zeemeerminnevel, ook wel de Betta-Fish-nevel genoemd, is een voorbeeld van een bijzondere onderklasse van supernovaresten die tweezijdig en vrijwel cirkelvormig zijn. Deze filamentaire nevel, die oorspronkelijk werd ontdekt in röntgenstraling, is ook een veelbestudeerde bron in radiogolven en gammastraling. De in deze afbeelding in blauwe tinten zichtbare emissie is van tweevoudig geïoniseerd zuurstof, [O III], terwijl de diep-rode emissie van waterstof is. De vorm van de nevel, die sommige waarnemers aan een zeemeermin doet denken, blijkt bruikbaar voor metingen van het interstellair magnetisch veld.