Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Deze lichtjaren lange suggestieve vorm staat bekend als de Zeepaardnevel en verschijnt in silhouet tegen een rijke, heldere achtergrond van sterren. De stoffige verduisterende wolken, die men kan ontwaren in de richting van het koninklijke noordelijke sterrenbeeld Cepheus, maken deel uit van een moleculaire wolk in onze Melkweg op een afstand van zo'n 1200 lichtjaar. De donkere nevel werd ook gecatalogiseerd als Barnard 150 (B150), één van de 182 donkere markeringen aan de hemel in de catalogus van sterrenkundige E. E. Barnard uit het begin van de 20e eeuw. Er worden groepjes lage-massa sterren gevormd binnen onder hun eigen zwaartekracht ineenstortende verdichtingen, die alleen op langere infrarode golflengten detecteerbaar zijn. Niettemin maken de kleurige sterren in Cepheus dit een mooi melkweghemellandschap.