Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Een grindweggetje windt zich door dit kleurige, landelijke nachthemellandschap. Vastgelegd vanuit Monroe County in het zuiden van West Virginia op de avond van 10 oktober, is de sterrenhemel boven in beeld een vertrouwd gezicht. Glinsterende gordijnen van aurora borealis oftewel noorderlicht maken in deze streken echter slechts zelden hun opwachting. Er waren die nacht wereldwijd verrassend levendige en heldere aurorae zichtbaar op zeer lage breedtegraden, ver van hun gebruikelijke noordelijke en zuidelijke regionen. Die uitgebreide aurora-activiteit duidde op een zware geomagnetische storm die op gang werd gebracht door de botsing op het magnetische veld van de Aarde van een corona massa-uitstoting (CMU), een enorme wolk van hoogenergetische geladen deeltjes. Die CMU barstte los vanaf de actieve Zon richting de Aarde na een krachtige X-klasse zonnevlam.