Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Het grootste mozaïek dat ooit werd samengesteld op basis van opnamen met de Hubble ruimtetelescoop is een panoramisch uitzicht op ons naburige spiraalstelsel, het Andromedastelsel. De volledige Hubble Andromedastelselmozaïekafbeelding werd samengesteld uit 600, deels overlappende opnamen, die werden vergaard van juli 2010 tot december 2022 en die tezamen bijna zes Volle Manen omspannen. Hierboven is een kleinere, bijna twee Volle Manen wijde uitsnede daarvan weergegeven, waarin een deel van de kern en de binnenste spiraalarmen van het Andromedastelsel zijn omvat. Het ook als M 31 bekende Andromedastelsel is op een afstand van 2,5 miljoen lichtjaar het dichtstbijzijnde grote spiraalstelsel buiten onze eigen Melkweg. Ons uitzicht op ons eigen spiraalstelsel is onlosmakelijk verbonden met de lokatie van de Zon, een ster nabij het middenvlak van de schijf van de Melkweg. Maar Hubble's magnifieke Andromedamozaïek biedt een alomvattend uitzicht op een groot spiraalstelsel van buitenaf. Hubble's detailrijke waarnemingen, die zich over een groot deel van het Andromedastelsel uitstrekken, stellen sterrenkundigen in staat om de mysteries van de structuur en evolutie van spiraalstelsels op een niet eerder mogelijke, holistische wijze te verkennen.