Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Deze hoge klip bevindt zich niet op een planeet of maan, maar op het oppervlak van een komeet. Hij werd ontdekt op de donkere kern van komeet Churyumov-Gerasimenko (CG) door Rosetta, een door de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA gelanceerde ruimtesonde die vanaf 2014 tot 2016 in een baan rondom de komeet draaide. De ruige en steile klip, zoals hier weergegeven, werd begin december 2014 door Rosetta waargenomen. Hoewel hij ongeveer één kilometer de hoogte in rijst, zou de lage zwaartekracht aan het oppervlak van komeet CG ze beklimbaar maken, en zou een sprong van zo'n klip waarschijnlijk door een mens te overleven zijn. Aan de voet van de klip bevindt zich relatief glad terrein, waarop rotsblokken liggen met afmetingen tot wel 20 m. Metingen van Rosetta duiden er op dat het ijs in komeet CG een significant verschillend deuteriumgehalte heeft — en dus waarschijnlijk een andere oorsprong — dan het water in de oceanen op Aarde. De ruimtesonde werd vernoemd naar de Steen van Rosetta, waarop dezelfde tekst in drie verschillende talen werd opgetekend en dat toestond het oud-egyptische hiërogliefenschrift te ontcijferen.