Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Een jaar in zonsondergangen, van april 2023 tot maart 2024, verschuiven langs de westelijke horizon van maand tot maand in deze collage van panoramische uitzichten. De goedgeplande opnamenreeks werd samengesteld uit opnamen die rond de 21e dag van de aangegeven maand werden gemaakt vanaf dezelfde lokatie met uitzicht over Caïro in Egypte. Maar vanaf enig punt op Aarde markeren de jaarlijkse uiterst noordelijke (rechts in beeld) en zuidelijke (links) limieten van de ondergaande Zon de dagen van de zonnewendes (solstitium). Het woord solstitium komt uit het Latijn en betekent "zonnestilstand". Op de dagen van de zonnewendes lijkt de seizoensgebonden verschuiving van het dagelijkse pad van de Zon door de hemel namelijk te stoppen alvorens weer om te keren in zijn jaarlijkse trek langs de hemel. Natuurlijk is ook vandaag weer zo'n dag waar de verschuiving van Zon stil staat. Het precieze tijdstip van de zonnewende van 21 december 2024, wanneer de Zon zijn meest zuidelijke declinatie bereikt is 09:21 UTC. Dat markeert het begin van de astronomische winter op het noordelijk en zomer op het zuidelijk halfrond.