Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (or: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

30 April 2005

De Manen van de Aarde
Credit: STS-91 Crew, NASA

Uitleg: Terwijl ze in een baan rond de planeet cirkelden tijdens hun missie in juni 1998, fotografeerde de bemanning van de Space Shuttle Discovery dit uitzicht op twee van de manen van de Aarde. Dikke stormwolken zijn zichtbaar in de beschermende atmosfeer van de lieflijk blauwe planeet en daarboven tekent het russische ruimtestation Mir, destijds de grootste kunstmaan van de Aarde, met zijn vertaksels scherp af tegen de gitzwarte hemel boven de rand van de planeet. De heldere vlek rechts van Mir is de buitengewoon grote natuurlijke satelliet van de Aarde, namelijk de Maan. Het Mir ruimtestation cirkelde eens per 90 minuten rond de planeet Aarde op een hoogte van ongeveer 322 km boven het planeetoppervlak, oftewel ongeveer 6700 km vanaf het centrum van de Aarde. De Maan doet circa 28 dagen over een volledige omloop op een afstand van gemiddeld ongeveer 384.000 km vanaf het centrum van de Aarde.