Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

4 November 2005

M 78: Sterrenstof en Sterlicht
Credit & Copyright: Stephan Messner

Uitleg: Interstellaire stofwolken en heldere nevels zijn volop te vinden in het vruchtbare sterrenbeeld Orion. Eén van de helderste, M 78, bevindt zich nèt onder het midden in deze scherpe groothoek opname die een gebied bestrijkt ten noorden van Orions gordel. Op een afstand van ongeveer 1500 lichtjaar meet de blauwwitte nevel zelf zo'n 5 lichtjaar in doorsnede. De blauwe tint is het gevolg van stof dat vooral het blauwe licht van hete, jonge sterren in het gebied reflecteert. Donkere stofbanen en andere nevels zijn makkelijk te volgen door dit prachtige hemellandschap dat ook de opmerkelijke nevel van McNeil bevat — een pasontdekte nevel die in verband wordt gebracht met de vorming van een ster zoals de Zon.