Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

22 November 2005

Een Galactische Botsing in Cluster Abell 1185
Credit & Copyright: Jean-Charles Cuillandre (CFHT), Hawaiian Starlight, CFHT

Uitleg: Wat doet die gitaar nu in een cluster van melkwegstelsels? Botsen klaarblijkelijk. Clusters van melkwegstelsels zijn soms zo vol gepakt dat de melkwegstelsels waaruit ze zijn opgebouwd tegen elkaar botsen. Een prominent voorbeeld is links in de bovenstaande afbeelding van de rijke cluster van melkwegstelsels Abell 1185 te zien. Er zijn tenminste twee melkwegstelsels betrokken bij deze botsing, gecatalogiseerd als Arp 105 en ook wel De Gitaar genoemd vanwege zijn tot de verbeelding sprekende uiterlijk, die elkaar met hun onderlinge zwaartekracht uiteenrijten. Het merendeel van de honderden melkwegstelsels in Abell 1185 zijn elliptische stelsels, hoewel spiraal-, lensvormige- en onregelmatige stelsels ook duidelijk voorkomen. Vele van de stipjes in de bovenstaande afbeelding zijn volledige melkwegstelsels die elk miljarden sterren bevatten, maar sommige zijn voorgrondsterren in onze eigen Melkweg. Recente waarnemingen van Abell 1185 tonen ongebruikelijke bolvormige sterrenhopen die lijken te behoren tot de cluster maar niet tot enig individueel melkwegstelsel. Abell 1185 meet ongeveer één miljoen lichtjaar in doorsnede en bevindt zich 400 miljoen lichtjaar van ons vandaan.