Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

31 December 2005

Een Jaar Rondom Saturnus
Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Uitleg: De Cassini ruimtesonde, die in juli 2004 bij Saturnus aankwam, heeft nu anderhalf jaar doorgebracht van zijn ontdekkingsreis langs de majestueuze ringen en manen van de verre gasreus. Het jaar 2005 begon met de landing van de Huygens sonde op Titan, de grootste maan van Saturnus, na de lange reis richting Saturnus met Cassini te zijn meegelift. Cassini's reeks van rakelingse passages resulteerde ook in de ontdekking van interessante details op het oppervlak van de in smog gehulde maan. De cameras aan boord van Cassini hebben het, vanaf hun uitmuntende uitkijkpunt, zelfs bijna routine gemaakt, dat we van spectaculaire opnamen van Titan en van de andere manen en ringen van Saturnus kunnen genieten. Maar vaak vormde Saturnus zélf de meest dramatische achtergrond. In dit uitzicht bevindt de maan Dione zich vóór de ringen, hier op hun kant gezien, en draperen de brede schaduwen van de ringen zich over de wolkentoppen van de gasreus. Dione heeft een diameter van 1118 km en bevindt zich ongeveer 300.000 km buiten de rand van de ringen.