Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

11 Mei 2006

Komeet Ontmoet Ringnevel: Deel I
Credit & Copyright: Stefan Seip en Steffen Brückner

Uitleg: Terwijl de ochtendschemer naderde op 8 mei, hield sterrenkundige Stefan Seip nauwkeurig in de gaten hoe Brokstuk C van de in stukken gebroken komeet 73P/Schwassmann-Wachmann 3 de Ringnevel (M 57) naderde, alsook een zwak spiraalstelsel genaamd IC 1296. Hoewel het trio elkaar dicht lijkt te naderen ter gelegenheid van dit waarlijk kosmische fotomoment, bevindt de komeet zich natuurlijk in de binnendelen van ons zonnestelsel, op slechts circa een halve lichtminuut van Seips telescoop in Stuttgart (Duitsland), op planeet Aarde. De Ringnevel (rechtsboven) bevindt zich op zo'n 2000 lichtjaar afstand, ruimschoots binnen ons eigen Melkwegstelsel. Met een afstand van 200 miljoen lichtjaar, bevindt IC 1296 (tussen de komeet en de ring) zich ver buiten de grenzen van zelfs De Melkweg. Omdat de komeet zo dichtbij is lijkt hij relatief snel te bewegen ten opzichte van de verre sterren in de achtergrond. Dit dramatische telescopische vergezicht werd dan ook samengesteld uit twee series opnamen: één waarin de schijnbare beweging van de komeet werd gecompenseerd, en een andere die de achtergrond sterren en nevels vastlegde.