Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

12 Mei 2006

Komeet Ontmoet Ringnevel: Deel II
Credit & Copyright: Sheldon Faworski en Sean Walker (MASIL Astro-Imaging Team)

Uitleg: Al door de nachthemel van planeet Aarde voortsnellend, passeerde Brokstuk C van uiteenvallende komeet 73P/Schwassmann-Wachmann 3 op 8 mei vrijwel precies voorlangs M 57 — de Ringnevel — en het zwakke spiraalstelsel IC 1296. Om precies te zijn bevindt de heldere kop van Brokstuk C zich in dit prachtige vergezicht slechts ongeveer 0.1° vanaf M 57, en lijkt de staart de nevel en melkwegstelsel te omvatten. Deze opname, vastgelegd vanuit Elizabeth in de amerikaanse staat Illinois, komt overeen met het kosmische tafereel slechts 30 minuten na dat van de naderende oplijning in de afbeelding van gisteren. De relatieve beweging van de komeet ten opzichte van de achtergrondsterren en nevel is makkelijk te zien door de twee afbeeldingen met elkaar te vergelijken. De brokstukken van deze komeet zullen ons in de komende dagen het dichtste naderen, tot op zo'n 10 miljoen kilometer afstand, en dus vormt geen van hen een gevaar voor onze schone planeet.