Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

27 Juni 2006

De Bewegende Manen van Saturnus
Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Uitleg: De manen van Saturnus stoppen nooit. Een ruimtereiziger in een baan rondom de geringde reuzenplaneet zou getuige zijn van een immer voortdurende stille dans, waarin de vele manen van Saturnus elkaar in talrijke combinaties passeren. Als in een miniatuur Zonnestelsel, leggen de binnenste manen hun baantjes rondom Saturnus het snelste af. Het bovenstaande filmpje volgt saturnusmaan Rhea, zodat de manen Mimas en Enceladus langs lijken te glijden. Met een diameter van 1500 km is Rhea meer dan drie maal zo groot als zowel Mimas als Enceladus, welke ongeveer even groot zijn. De Zon verlicht het tafereel vanaf de rechter onderkant, wat elk van de manen het zelfde schijngestalte geeft. Het bovenstaande time lapse filmpje werd gemaakt door de rondom Saturnus draaiende Cassini ruimtesonde gedurende een tijdspanne van ongeveer 40 minuten.