Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

5 September 2006

Lichtgekleurde Klippen Op Saturnusmaan Dione
Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Uitleg: Wat veroorzaakt de lichtgekleurde strepen op Dione? Recente afbeeldingen van deze vreemde maan, gemaakt door de Cassini ruimtesonde welke op dit moment in een baan rondom Saturnus draait, helpen dit mysterie op te lossen. Nauwkeurige inspectie van het op haar baan naar achteren wijzende halfrond van Dione, hierboven afgebeeld, duiden er op dat de witte vegen zijn opgebouwd uit hoge ijsklippen, steile afgronden van honderden meters diep. De klippen zouden er op kunnen wijzen dat Dione in het verleden onderhevig was aan een soort tectonische oppervlakteverplaatsingen. De heldere ijsklippen lopen dwars over sommige van Dione's vele kraters, wat er op duidt dat het voor hun ontstaan verantwoordelijke proces later optrad dan de inslagen die de kraters creëerden. Dione bestaat hoofdzakelijk uit waterijs, maar haar relatief hoge dichtheid wijst er op dat zij veel gesteente in haar inwendige bevat. Giovanni Cassini ontdekte Dione in 1684. De bovenstaande opname werd eind juli genomen vanaf een afstand van zo'n 263.000 km. Andere hoge resolutie afbeeldingen van Dione werden gemaakt door de passerende Voyager ruimtesondes in 1980.