Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

21 Januari 2007

Het Sombrerostelsel in het Infrarood
Credit: R. Kennicutt (Steward Obs.) et al., SSC, JPL, Caltech, NASA

Uitleg: Deze zwevende ring is zo groot als een melkwegstelsel. Om precies te zijn maakt hij deel uit van het fotogenieke Sombrerostelsel, één van de grootste stelsels in de nabije Virgo Cluster van Melkwegstelsels. De donkere stofband, die in zichtbaar licht het middendeel van het Sombrerostelsel verduistert, gloeit juist helder in infrarood licht. De afbeelding boven toont in kunstmatige kleuren de infrarode gloed, zoals deze werd vastgelegd door de Spitzer Ruimtetelescoop, gecombineerd met een bestaande opname in zichtbaar licht, die werd gemaakt door NASA/ESA's Hubble Ruimtetelescoop. Het Sombrerostelsel, ook bekend als M 104, meet ongeveer 50.000 lichtjaar in doorsnede en bevindt zich 28 miljoen lichtjaar van ons vandaan. Met een kleine telescoop kan men M 104 vinden in de richting van het sterrenbeeld Virgo (Maagd).