Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

24 Februari 2007

Röntgenstraling en de Adelaarsnevel
Credit: Röntgen: NASA/CXC/J.Linsky (Univ. Colorado) et al.; Zichtbaar licht: NASA/ESA/STScI/J.Hester, P.Scowen (ASU)

Uitleg: De eerste opnamen van M 16 — de Adelaarsnevel — gemaakt door het Chandra Röntgenobservatorium tonen vele heldere röntgenbronnen in het gebied. Het merendeel van deze röntgenbronnen zijn energetische jonge sterren. Ze zijn hier te zien als de gekleurde vlekjes die zijn weergegeven over Hubble's welbekende opname in zichtbaar licht van M 16's lichtjaar lange Zuilen der Schepping. De blauwe bron nabij de top van de grote pilaar linksboven is bijvoorbeeld een nog in zijn geboortewolk ingekapselde jonge ster, die naar schatting 4 of 5 maal zo massief is als onze Zon. Niettemin vallen de meeste röntgenbronnen niet samen met de zuilen zelf, wat aangeeft dat ingekapselde sterren niet veel voorkomen in deze stoffige structuren. Dat de pilaren overwegend leeg zijn, wordt gezien als een indicatie dat de piek in de stervorming binnen de Adelaarsnevel reeds miljoenen jaren in het verleden ligt.