Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

19 Maart 2007

Melkwegstelselgroep Hickson 44
Credit & Copyright: MASIL Imaging Team

Uitleg: Melkwegstelsels vormen, net als sterren, vaak groepen. Een groep van melkwegstelsels is een systeem dat meer dan twee melkwegstelsels bevat, maar minder dan de tientallen of honderden massieve stelsels die men typisch in een cluster van melkwegstelsels aantreft. Een voor ons belangrijk voorbeeld is de Lokale Groep van Melkwegstelsels, welke meer dan 30 stelsels herbergt, waaronder onze Melkweg, het Andromeda stelsel, M 33, en de Magelhaanse Wolken. Hierboven is de nabije compacte groep Hickson 44 afgebeeld. Deze groep bevindt zich zo'n 60 miljoen lichtjaar van ons vandaan in de richting van het sterrenbeeld Leo (Leeuw). Hickson 44, ook bekend als de NGC 3190 Groep, bevat meerdere heldere spiraalstelsels en één helder elliptisch stelsel linksboven. De heldere bron rechtsboven is een voorgrondster. Veel melkwegstelsels in Hickson 44 en andere compacte groepen verkeren in wisselwerking met elkaar en zullen ofwel uiteindelijk met elkaar botsen en versmelten, ofwel elkaar door hun onderlinge gravitationele getijdekrachten uiteen trekken.