Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

6 September 2007

Tijd Tunnel
Credit & Copyright: Johannes Schedler (Panther Observatorium)
Aanvullend beeldmateriaal: Ken Crawford (Rancho Del Sol Observatorium)

Uitleg: De sterren met diffractiespaken zijn dichtbij, maar de wazige melkwegstelsels zijn ver door het Heelal uitgestrooid in dit kosmische vergezicht. Deze fraaie afbeelding, die ongeveer een ½ graad aan de hemel meet, is het resultaat van een project van sterrenkundige Johannes Schedler om terug te kijken in de tijd naar een quasar op 12.7 miljard lichtjaar afstand. Die quasar is nog nèt te ontwaren tussen de twee korte vertikale streepjes (midden) in de afbeelding op volle resolutie. Deze quasar, een intrinsiek heldere kern van een jong, actief melkwegstelsel die de energie voor zijn helderheid ontleent aan een supermassief zwart gat, werd recent geïdentificeerd als één van de verst verwijderde objecten waarvan we weten. Aangezien licht zich met een eindige snelheid voortplant, zien we melkwegstelsels op toenemende afstand zoals ze waren in een verder en verder verleden. We zien de quasar zoals hij er 12.7 miljard jaar geleden uitzag, toen het Heelal slechts 7% van zijn huidige leeftijd had. Natuurlijk is het licht als gevolg van de uitdijing van het Heelal roodverschoven. Om de verre quasar met een roodverschuiving van 6,04 te detecteren, voegde Schedler beeldgegevens die in het nabij-infrarood reiken en werden verkregen door zijn collega Ken Crawford toe aan zijn eigen opnamen in zichtbaar licht.