Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
Uitleg: In één van de helderste delen van De Melkweg bevindt zich een nevel waarin de vreemdste dingen plaatsvinden. NGC 3372, oftewel de Grote Carinanevel, herbergt massieve sterren en veranderende nevels. De Sleutelgatnevel (NGC 3324), binnen het helderste gebied boven het midden van de bovenstaande afbeelding, herbergt meerdere van deze massieve sterren en is zelf van uiterlijk veranderd. De hele Carinanevel meet ruim 300 lichtjaar in doorsnede en is op ongeveer 7500 lichtjaar afstand te vinden in het sterrenbeeld Carina. Eta (η) Carinae, de meest energieke ster in de nevel, was in de jaren '30 van de 19e eeuw zelfs één van de helderste sterren aan de hemel, maar is sindsdien dramatisch zwakker geworden. η Carinae is hier de helderste ster nabij het midden van de afbeelding, net links van de Sleutelgatnevel. Hoewel η Carinae zelf wellicht op het punt staat als supernova te ontploffen, tonen röntgenopnamen dat veel van de Grote Carinanevel een ware supernovafabriek is geweest.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.