Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Terwijl hij de hemel afspeurde naar melkwegstelsels identificeerde de Canadese sterrenkundige Paul Hickson samen met zijn collegae zo'n 100 compacte groepen van melkwegstelsels, die men tegenwoordig dan ook toepasselijk Hickson Compacte Groepen (HCG) noemt. Deze haarscherpe afbeelding gemaakt met de Hubble Ruimtetelescoop toont één zo'n melkwegstelselgroep, HCG 90, in opmerkelijk detail. Er blijken in deze groep drie melkwegstelsels sterk met elkaar in wisselwerking te verkeren, waarvan er hier twee zichtbaar zijn: een stoffig spiraalstelsel dat opgerekt en verwrongen wordt (in het midden van de afbeelding) tussen een paar grote elliptische stelsels. De nauwe ontmoeting zal aanzetten tot een geboortegolf van nieuwe sterren. Op een kosmische tijdschaal zal de gravitationele touwtrekkerij uiteindelijk resulteren in het versmelten van dit trio tot één enkel groter sterrenstelsel. Men begrijpt tegenwoordig dat dit proces van botsingen en versmelten een heel normaal onderdeel vormt van de evolutie van melkwegstelsels — ook van dat van onze eigen Melkweg. HCG 90 bevindt zich op ongeveer 100 miljoen lichtjaar afstand in het zuidelijke sterrenbeeld Piscis Austrinus. Deze Hubble afbeelding meet circa 40.000 lichtjaar in doorsnede op die geschatte afstand. Natuurlijk zijn Hickson Compacte Groepen ook voor sterrenkundigen op de grond met telescopen van bescheidener afmeting de moeite van het waarnemen waard.

Morgen: al dente

---

◀  | Archief (of: ) | Inzendingen | Index | Zoek | Kalender | RSS | Sterrenkundige termen | Onderwijs | Meer over APOD | Forum |  ▶

---

Auteurs & redacteuren: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling: Rolf A. Jansen (ASU)
Specific rights apply.

site visitors since 2015-08-26T02:00:00