Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
Uitleg: Was deze flits de verste ster die tot nog toe werd waargenomen? Een onverwachte lichtflits die toevalligerwijs werd opgemerkt in opnamen van de Hubble Ruimtetelescoop zou wellicht niet alleen een bijzonder geval van zwaartekrachtslenswerking zijn, maar tevens een beeldje van een normale ster die 100 maal verderweg staat dan enige ster die eerder individueel werd afgebeeld. De hierboven weergegeven afbeelding toont links de cluster van melkwegstelsels compleet met vele gelige sterrenstelsels, terwijl rechts een uitvergroting van het wit omkaderde gebied zichtbaar is waar in 2014 een lichtpuntje verscheen dat er in 2011 nog niet was. Het spectrum en de variabiliteit van deze bron verschillen opvallend van die van een supernova en lijken daarentegen veel beter overeen te komen met een normale blauwe superreus waarvan het licht tijdelijk zo'n 2000 maal versterkt werd door gunstig opgelijnde zwaartekrachtslenzen. Deze ster, die ook wel aangeduid wordt als Icarus, bevindt zich in een melkwegstelsel ruim achter de cluster en ver in het Heelal — op een roodverschuiving van 1,5. Indien de lensinterpretatie juist is en Icarus geen ontploffende ster blijkt, dan kunnen vervolgwaarnemingen van deze en andere op vergelijkbare wijze versterkte sterren informatie bieden over de hoeveelheid sterren en donkere materie in de cluster van melkwegstelsels en in het Heelal.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.