Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
8 Januari 2019
Uitleg: Ze zien er wellicht uit als moderne mechanische dinosauriërs, maar het zijn enorme ronddraaiende ogen die de hemel in de gaten houden. Het High Energy Stereoscopic System (H.E.S.S.) Observatorium bestaat uit vier 12 m spiegeltelescopen rondom een grotere telescoop met daarin een 28 m spiegel. Ze zijn ontworpen om de vreemde flitsjes van blauw licht te detecteren, zogenaamde Tsjerenkovstraling, die worden uitgezonden wanneer geladen deeltjes net iets sneller dan de lichtsnelheid in lucht bewegen. Dit licht wordt uitgezonden wanneer hoogenergetische gammastraling van een verre bron een molecuul in de dampkring van de Aarde raakt en vervolgens een regen van geladen deeltjes veroorzaakt. H.E.S.S. is gevoelig voor photonen van de allerhoogste energiën (TeV, oftewel 1000 miljard eV, oftewel 1012 eV) die door het Heelal kruisen. De sinds 2003 in Namibië in werking zijnde H.E.S.S. heeft gezocht naar donkere materie en heeft meer dan 50 bronnen ontdekt van hoogenergetische straling, waaronder supernovaresten en de kernen van melkwegstelsels waarin zich supermassieve zwarte gaten verschuilen. De H.E.S.S. telescopen roteren en staren in het weergegeven time-lapse filmpje dat afgelopen september werd vastgelegd voor onze Melkweg en de Magelhaanse Wolken — terwijl er zo nu en dan een rondom de Aarde draaiende satelliet langstrekt.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.