Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Er is een interessante hemel waar te nemen indien u voor zonsopgang wakker wordt en het met het weer meezit. Boven de oostelijke horizon zijn dan namelijk vier planeten op een rijtje opgelijnd. De planeten zijn zó helder dat ze zelfs van onder de heldere hemel in een grote stad zijn te ontwaren. Om precies te zijn werd de weergegeven afbeelding vastgelegd vanuit de stad New York, met op de voorgrond de RFK (Triborough) brug. De afgebeelde planeten zijn, van links naar rechts, Jupiter, Venus, Mars, en Saturnus. (Schuif uw cursor over de afbeelding als u ze niet direct kunt vinden.) De planeten verschijnen alle op een rij omdat ze alle in het zelfde vlak rondom de Zon draaien. Dit vlak, het ecliptisch vlak, werd reeds in de vroege dagen van ons Zonnestelsel gevormd en bevat all planeten — ook onze Aarde. Deze parade van planeten in de ochtend zal nog de rest van april en mei zichtbaar zijn, waarna in juni ook Mercurius even van de partij is.