Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Het is het noordelijke seizoen voor nachtlichtende wolken. Bestaand uit kleine ijskristallen, die alleen onder zeer specifieke omstandigheden in de bovenlagen van de dampkring worden gevormd, kunnen nachtlichtende wolken na zonsondergang gedurende de zomer zichtbaar worden wanneer ze ruim na zonsondergang door zonlicht van onderen worden beschenen. Nachtlichtende wolken zijn de hoogste soort bewolking waarvan inmiddels bekend is dat het polaire mesosferische wolken zijn wanneer die vanaf de grond worden waargenomen. Hoewel ze met behulp van NASA's AIM satelliet sinds 2007 zijn waargenomen, is er nog veel onbekend over nachtlichtende wolken, wat ze een onderwerp van actief onderzoek maakt. De weergegeven afbeelding toont wijdverbreide en rimpelige nachtlichtende wolken die vorige week over Parijs dreven. Dit jaar worden er vanuit meerdere noordelijke lokaties reeds bijzonder heldere nachtlichtende wolken gemeld.